Carcassonne vas popelje v čas gradnje srednjeveških utrdb in mest v južni Franciji. Igralci v vsakem krogu izvlečejo in postavijo ploščico, ki predstavlja del pokrajine – lahko je del mesta, cesta, samostan, travnik ali kombinacija teh elementov.
Ključ do uspeha je premišljeno postavljanje ploščic ob že obstoječe dele pokrajine, tako da se mesta povezujejo z mesti, ceste s cestami in tako naprej. Po postavitvi ploščice se igralec lahko odloči, da nanjo postavi svojega “meeple-a” (figurico): kot viteza v mesto, roparja na cesto, meniha v samostan ali kmeta na travnik. Ko je določeno področje zaključeno, igralec, čigar figurica je tam postavljena, osvoji točke.
Igra ponuja veliko taktičnih odločitev. Igralci se pogosto sprašujejo: “Ali je smiselno uporabiti svojo zadnjo figurico tukaj?” ali “Bi bilo bolje to ploščico uporabiti za širitev svojega mesta ali jo raje postaviti blizu nasprotnika in mu otežiti dokončanje njegovega projekta?”
Kljub mnogim možnostim in odločitvam igra teče hitro, saj vsak igralec v svojem krogu postavi le eno ploščico in ima možnost postavitve ene figurice.
Carcassonne je prva igra v seriji in je postala klasika med ljubitelji namiznih iger zaradi svoje enostavnosti učenja, a hkrati globine strategije, ki jo ponuja.
