V igri CATAN (prej The Settlers of Catan) igralci tekmujejo za prevlado na otoku Catan z gradnjo naselij, mest in cest. V vsakem krogu se vržeta kocki, ki določita, katere surovine bo otok pridelal. Za gradnjo igralci porabljajo surovine: ovce, žito, les, opeko in rudo, ki so predstavljene s kartami virov. Vsaka vrsta pokrajine, razen puščave, proizvaja določeno surovino: hribi opeko, gozdovi les, gore rudo, polja žito in pašniki ovce.
Na začetku igre se velike šestkotne ploščice z različnimi vrstami pokrajin naključno razporedijo v obliki satovja in obkrožijo z morskimi ploščicami, med katerimi so tudi pristanišča za menjavo surovin. Na vsako pokrajino se postavi številčni žeton, ki ustreza možnemu rezultatu meta dveh šeststranskih kock. Vsak igralec začne z dvema naseljema in cestama, ki ju postavi na križišča in robove med pokrajinami. Začetne surovine prejme glede na pokrajine ob svojem zadnjem postavljenem naselju. Ropar se postavi na puščavsko ploščico.
Poteza je sestavljena iz meta kock, zbiranja surovin glede na rezultat in položaj naselij oziroma mest, gradnje novih objektov, trgovanja v pristaniščih ali z drugimi igralci ter po želji igranja razvojne karte. Če igralec vrže 7, premakne roparja na drugo pokrajino in ukrade eno karto surovine igralcu, ki ima ob tej pokrajini svoje naselje ali mesto.
Točke igralci pridobivajo z gradnjo naselij in mest, za najdaljšo cesto, največjo vojsko ter z določenimi razvojnimi kartami, ki prinašajo zmage točke. Zmaga igralec, ki prvi zbere 10 zmagovalnih točk, pri čemer so nekatere lahko skrite na razvojnih kartah.
